Estar Conjugation: Estoy, Estuve, Estaba and Every Tense (Chart)

Estar means "to be" when talking about location, feelings, conditions and ongoing actions. Its key irregular forms are estoy (I am), the preterite estuve, estuvo, and the accented present forms estás, está, están. The subjunctive is esté, and the imperfect estaba is regular.

Estar Conjugation Chart

Indicative: present, preterite and imperfect

Pronoun	Present	Preterite	Imperfect
yo	estoy	estuve	estaba
tú	estás	estuviste	estabas
él / ella / usted	está	estuvo	estaba
nosotros / nosotras	estamos	estuvimos	estábamos
vosotros / vosotras	estáis	estuvisteis	estabais
ellos / ellas / ustedes	están	estuvieron	estaban

Future, conditional and present perfect

Pronoun	Future	Conditional	Present perfect
yo	estaré	estaría	he estado
tú	estarás	estarías	has estado
él / ella / usted	estará	estaría	ha estado
nosotros / nosotras	estaremos	estaríamos	hemos estado
vosotros / vosotras	estaréis	estaríais	habéis estado
ellos / ellas / ustedes	estarán	estarían	han estado

Subjunctive

Pronoun	Present subjunctive	Imperfect subjunctive
yo	esté	estuviera
tú	estés	estuvieras
él / ella / usted	esté	estuviera
nosotros / nosotras	estemos	estuviéramos
vosotros / vosotras	estéis	estuvierais
ellos / ellas / ustedes	estén	estuvieran

Commands (imperative)

Person	Affirmative	Negative
tú	¡está!	¡no estés!
usted	¡esté!	¡no esté!
nosotros	¡estemos!	¡no estemos!
vosotros	¡estad!	¡no estéis!
ustedes	¡estén!	¡no estén!

Gerund: estando (estoy estando) · Past participle: estado (he estado)

Practice: Estar conjugation

Pick the right form of estar for each pronoun and tense.

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What Makes Estar Irregular

Estar has three quirks:

Yo estoy: an -oy ending shared with soy, doy and voy.
Accents in the present: estás, está, estáis, están. The stress falls on the last syllable, so the accent is needed. Without it, esta means "this."
Preterite stem estuv-: estuve, estuviste, estuvo, estuvimos, estuvisteis, estuvieron. The imperfect subjunctive uses the same stem: estuviera.

The present subjunctive is regular in spelling but keeps the accents: esté, estés, esté, estemos, estéis, estén. The future (estaré) and imperfect (estaba) are regular.

How to Use Estar

Estar is one of Spanish's two verbs for "to be." Use it for:

Location: Madrid está en España. ¿Dónde estás?
Temporary states and feelings: Estoy cansado (I'm tired), La sopa está fría.
Actions in progress: estar + gerund: Estoy trabajando (I'm working).
Results of a change: La tienda está cerrada (The shop is closed).

Ser covers identity, origin, time and events. For the full comparison, see our guide to ser vs estar.

Common Expressions With Estar

Expression	Meaning	Example
estar de acuerdo	to agree	Estoy de acuerdo contigo.
estar a punto de	to be about to	El tren está a punto de salir.
estar de vacaciones	to be on vacation	Estuvimos de vacaciones en Perú.
estar harto de	to be fed up with	Estoy harto de este ruido.
estar en las nubes	to have one's head in the clouds	Hoy estás en las nubes.
estar de moda	to be in fashion	Ese color está de moda.

Estar in Example Sentences

Estoy en casa, ven cuando quieras. (I'm at home, come whenever you want.)
¿Cómo estás? (How are you?)
Estuve en Barcelona el verano pasado. (I was in Barcelona last summer.)
Estábamos cenando cuando sonó el teléfono. (We were having dinner when the phone rang.)
Mañana estaré ocupado todo el día. (I'll be busy all day tomorrow.)
Espero que estés bien. (I hope you're well.)

Common Mistakes With Estar

Writing "esta" for está. Without the accent, esta means "this."
Using estar for professions or origin. Say soy profesor and soy de Chile, not "estoy profesor."
Mixing up estuve and estaba. Estuve en Roma dos semanas is a completed stay. Estaba en Roma cuando… sets the background for another event.
Using estar with events. "The party is at my house" is la fiesta es en mi casa, because events take ser.

Frequently Asked Questions

Is estar irregular?

Yes. Estar is irregular in the present yo form (estoy), in the preterite (estuve) and in the imperfect subjunctive (estuviera). It also has accents in the present and present subjunctive (está, esté).

What is the preterite of estar?

Estuve, estuviste, estuvo, estuvimos, estuvisteis, estuvieron.

When do you use estuve vs estaba?

Estuve describes a completed period (Estuve enfermo tres días). Estaba describes an ongoing state or background (Estaba enfermo cuando llamaste).

What is the difference between ser and estar?

Ser is for identity, characteristics, origin, time and events. Estar is for location, temporary conditions, feelings and actions in progress.

Keep Practicing

The quiz under the chart mixes pronouns and tenses from every table. For more practice, these guides pair well with estar:

Jean-Baptiste Bolh

Co-Founder

Applied AI